Le Maroc rugit, le Canada cède : les Lions de l’Atlas portent l’Afrique en quarts du Mondial 2026

Vainqueurs du Canada (3-0) en huitième de finale de la Coupe du monde 2026, les Lions de l’Atlas poursuivent leur parcours exceptionnel et décrochent une qualification historique pour les quarts de finale. Après avoir franchi le nouveau tour des seizièmes de finale, instauré par le format à 48 équipes, puis les huitièmes de finale, le Maroc devient la première nation africaine à atteindre les quarts de finale lors de deux éditions consécutives de la Coupe du monde, consolidant ainsi son statut de référence du football continental.

Houston, théâtre d’une démonstration de maîtrise

Le Maroc continue d’écrire son histoire sur la scène mondiale. Opposés au Canada au stade de Houston, les hommes de Mohamed Ouahbi se sont imposés avec autorité (3-0), validant leur billet pour les quarts de finale d’une Coupe du monde dont le nouveau format à 48 équipes rend le parcours plus exigeant.

Après une phase de groupes convaincante et un seizième de finale négocié avec sérieux, les Lions de l’Atlas ont une nouvelle fois démontré leur solidité collective, leur discipline tactique et leur efficacité dans les moments décisifs.

Bounou rassure, Ounahi fait la différence

La rencontre a pourtant débuté sous une forte pression canadienne. Les coorganisateurs ont imposé un rythme élevé et un pressing intense, obligeant la défense marocaine à rester vigilante.

Yassine Bounou s’est illustré dès la première période en remportant un face-à-face déterminant qui a permis au Maroc de rejoindre les vestiaires sur un score nul.

Le tournant est intervenu au retour des vestiaires. Servi par Achraf Hakimi à la 50e minute, Azzedine Ounahi a ouvert le score d’une frappe instantanée avant de doubler la mise personnelle à la 82e minute. Entré en jeu après la sortie sur blessure d’Ismael Saibari, Soufiane Rahimi a définitivement scellé la victoire marocaine dans le temps additionnel (90+8).

Une nouvelle page pour le football africain

Cette qualification dépasse largement le seul cadre sportif. En atteignant les quarts de finale pour la deuxième Coupe du monde consécutive, le Maroc inscrit une nouvelle page dans l’histoire du football africain et confirme la continuité du projet qui avait déjà conduit les Lions de l’Atlas jusqu’au dernier carré en 2022.

Cette performance intervient dans un contexte inédit. Avec l’élargissement du Mondial à 48 équipes, l’Afrique dispose désormais de neuf places directes, contre cinq auparavant. Le parcours du Maroc illustre la montée en puissance des sélections africaines et leur capacité à rivaliser durablement avec les grandes nations du football mondial.

En tant que première sélection africaine à avoir assuré sa qualification pour ce stade avancé de la compétition, dans l’attente de l’issue des rencontres des autres représentants africains, le Royaume porte désormais les espoirs d’une grande partie du continent.

Un rendez-vous très attendu face à la France

Le prochain défi s’annonce de très haut niveau. Le Maroc affrontera la France en quart de finale, ce jeudi 9 juillet à Boston, dans un remake de la demi-finale disputée lors de la Coupe du monde 2022.

Les Bleus ont obtenu leur qualification grâce à une courte victoire face au Paraguay (1-0). Les Lions de l’Atlas, eux, abordent ce rendez-vous avec la confiance d’un groupe expérimenté, porté par une organisation défensive solide, un milieu de terrain créatif et une attaque capable de faire la différence dans les moments clés.

Quelle que soit l’issue de cette confrontation, le parcours du Maroc confirme une tendance de fond : le football africain s’installe durablement parmi les acteurs majeurs des grandes compétitions internationales, et les Lions de l’Atlas continuent d’en être l’une des principales vitrines.